Un des plus beaux villages de France qui offre un point de vue panoramique unique sur le Golfe de Saint-Tropez. Gassin, du haut de son promontoire, offre un point de vue exceptionnel sur toute la presqu'île, comme une vision d'hélicoptère, un tourbillon de 360° ! Des anciens remparts construits au XIIIe siècle, vous pourrez affirmer : "J'ai vu la Croix-Valmer, Saint-Tropez, Grimaud, Sainte-Maxime, les Issambres et au-delà? et j'étais à Gassin !"

     Là aussi, il vous faudra laisser votre véhicule de côté pour prendre la bonne mesure de ce village aux maisons de pierres bien conservées, blotties les unes contre les autres autour de l'église et de l'ancienne forteresse médiévale. Ses ruelles sont souvent enjambées de vieux portiques, fleuries à profusion, et ses passages tellement étroits que l'un d'entre eux est considéré comme le plus exigu au monde ! Arriverez-vous à y passer ?



     Ah, vous n'êtes pas au bout de vos surprises avec tous ces villages que nous vous présentons ici ! Collobrières, niché au fin fond des Maures, Plan de la Tour, disséminé dans la campagne varoise, la Croix-Valmer avec ses criques cachées et escarpées. Vous prendrez le temps de les découvrir ou d'y retourner.

     Le développement de l'activité touristique a, depuis les années 50, quelque peu bousculé l'originalité de tous ces bourgs sans altérer bien sûr leur originalité. Mais l'évolution "moderne" a fait disparaître toutes sortes de vieux métiers. Tenez, à Gassin, par exemple, cinq bouchonneries fonctionnaient à plein temps au siècle dernier. Les rues étaient encombrées de charrettes et de chevaux. On y pratiquait l'élevage du ver à soie qui était traité ensuite à Cogolin. Des "bousquetiers" fabriquaient le charbon de bois (il n'en reste qu'un dans le Var aujourd'hui !).

     On récoltait également le houx et l'asparagus que l'on teignait? Au début du siècle, le métier de facteur était très prisé à Gassin. La commune, une des plus étendues de la République, en possédait cinq pour distribuer le courrier ! Il faut préciser qu'en plus de son territoire actuel, la commune s'étendait jusqu'au Dattier, à la hauteur de cette belle maison blanche que l'on aperçoit à la sortie de Cavalaire, en passant par le Cap Lardier. La Croix-Valmer n'existait pas ni Cavalaire ! Les vignes couvraient davantage encore le domaine communal et attiraient une main d'?uvre régionale qui renforçait la population du village.

Fidèle à sa viticulture?

     Gassin, comme la plupart des communes de la presqu'île, a su rester fidèle à sa viticulture. Une chance pour l'environnement. Une chance aussi pour l'économie locale. Sur cette terre cristalline, le vignoble, protégé par les collines, s'épanouit sur les coteaux ou dans la plaine au soleil du sud et sous les caresses de l'influence maritime. Les domaines possèdent des étiquettes prestigieuses. Leurs vins, d'appellation Côtes de Provence, sont réputés, médaillés régulièrement aux meilleurs concours nationaux et appréciés dans le monde entier. Mais cette notoriété internationale est bien la seule que s'offre la commune tant elle préfère surtout cultiver sa discrétion.

     Ce qui ne l'a pas empêché de recevoir, il n'y a pas longtemps, une Marianne d'Or, récompense attribuée pour la qualité de ses rénovations architecturales et la création du nouveau village situé en contrebas. L'ensemble ayant été réalisé par l'architecte créateur de Port-Grimaud, M. François Spoerry. La commune a également été couronnée par le prix européen de la reconstruction et vient d'être reconnue par les "plus beaux villages de France".

     Suffit-il d'aller prendre un apéritif, le soir, sur la terrasse des Barris aux micocouliers centenaires, pour s'en émouvoir !